O
Bioma Mata Atlântica ocupa inteiramente três estados
- Espírito Santo, Rio de Janeiro e Santa Catarina - e 98%
do Paraná, além de porções de outras
11 unidades da federação.
A
Mata Atlântica é considerada como a quinta área
mais ameaçada
e rica em espécies endêmicas do mundo
Em
termos gerais, a Mata Atlântica pode ser vista como um mosaico
diversificado de ecossistemas, apresentando estruturas e composições
florísticas diferenciadas, em função de diferenças
de solo, relevo e características climáticas existentes
na ampla área de ocorrência desse bioma no Brasil.
Atualmente,
restam cerca de 7,3% de sua cobertura florestal original, tendo
sido inclusive identificada como a quinta área mais ameaçada
e rica em espécies endêmicas do mundo. Na Mata Atlântica
existem 1.361 espécies da fauna brasileira, com 261 espécies
de mamíferos, 620 de aves, 200 de répteis e 280 de
anfíbios, sendo que 567 espécies só ocorrem
nesse bioma. Possui, ainda, cerca de 20 mil espécies de plantas
vasculares, das quais 8 mil delas também só ocorrem
na Mata Atlântica. Várias espécies da fauna
são bem conhecidas pela população, tais como
os mico-leões e muriquis, espécies de primatas dos
gêneros Leontopithecus e Brachyteles, respectivamente. Vale
lembrar que, no sul da Bahia, foi identificada, recentemente, a
maior diversidade botânica do mundo para plantas lenhosas,
ou seja, foram registradas 454 espécies em um único
hectare.
A
exploração da Mata Atlântica vem ocorrendo desde
a chegada dos portugueses ao Brasil, cujo interesse primordial era
a exploração do pau-brasil. O processo de desmatamento
prosseguiu durante os ciclos da cana-de-açúcar, do
ouro, da produção de carvão vegetal, da extração
de madeira, da plantação de cafezais e pastagens,
da produção de papel e celulose, do estabelecimento
de assentamentos de colonos, da construção de rodovias
e barragens, e de um amplo e intensivo processo de urbanização,
com o surgimento das maiores capitais do país, como São
Paulo, Rio de Janeiro, e de diversas cidades menores e povoados.
A
sua área atual encontra-se altamente reduzida e fragmentada
com seus remanescentes florestais localizados, principalmente, em
áreas de difícil acesso. A preservação
desses remanescentes vem garantindo a contenção de
encostas, propiciando oportunidades para desfrute de exuberantes
paisagens e desenvolvimento de atividades voltadas ao ecoturismo,
além de servir de abrigo para várias populações
tradicionais, incluindo nações indígenas. Além
disso, nela estão localizados mananciais hídricos
essenciais para abastecimento de cerca de 70% da população
brasileira.
A
conservação da Mata Atlântica tem sido buscada
por setores do Governo, da sociedade civil organizada, instituições
acadêmicas e setor privado. Vários estudos e iniciativas
têm sido desenvolvidos nos últimos anos, gerando um
acervo de conhecimento e experiência significativo. Vale ressaltar,
também, a existência de um amplo arcabouço legal
para a proteção do bioma.